• L'ukiyo-e

    L'ukiyo-e

     

    L'ukiyo-e (浮世 絵, littéralement «images du monde flottant") est un genre de gravures japonaises (gravures sur bois) et de peintures réalisées entre le 17 et le 20 siècles, ayant pour motif de paysages, des contes, 'histoire, le théâtre et les quartiers de plaisir. C'est le principal genre artistique de gravure sur bois au Japon.

     Habituellement, le mot ukiyo se traduit littéralement par «monde flottant», se référant à une conception d'un monde évanescent, éphémère, fugitive beauté et un domaine de divertissements (kabuki, courtisanes, geisha) éloigné des responsabilités du monde banal, du monde tous les jours ; les  «images du monde flottant», c'est à dire l'«ukiyo-e», sont considérées comme un genre à part entière. En tenant compte de la part importantée que tenait le Bouddhisme au Japon, l'expression « monde impermanent » serait sans doute une traduction plus adéquate.

     Un romancier contemporain du début de l'époque d'Edo, Asai Ryôi dans son Ukiyo monogatari (浮世 物语, «Contes du monde flottant», 1612 - 1691), qui fut prêtre bouddhiste, donne un aperçu du concept du monde flottant :

    ... Ne vivant que pour le moment, tournant notre attention à tous les plaisirs de la lune, la neige, les cerisiers en fleurs et les feuilles d'érable, chantant des chansons, buvant du saké, nous détournant de tout, flottant, flottant ; ... refusant de se décourager, comme une gourde flottant avec le courant du fleuve : voilà ce que nous appelons le monde flottant ...

     Cette forme d'art a acquis une grande popularité dans la culture métropolitaine d'Edo (Tokyo) au cours de la seconde moitié du 17ème siècle, avec les œuvres monocolore de Hishikawa Moronobu dans les années 1670. Dans un premier temps, que l'encre de Chine a été utilisée, puis quelques feuilles ont été imprimées manuellement, couleur par couleur, avec une brosse, mais au 18ème siècle Suzuki Harunobu développa la technique d'impression polychrome.

     Les ukiyo-e étaient abordables au plus grand nombre car ils pouvaient être produits en masse. Ils étaient principalement destinés aux bourgeois, qui n'étaient généralement pas assez riches pour se permettre une peinture originale. Le sujet initial des ukiyo-e était la vie en ville, en particulier des activités et des scènes du quartier des divertissements. De belles courtisanes, des lutteurs de sumo et les acteurs populaires seraient représentés dans l'exercice de leurs activités. Le sexe n'était pas un sujet autorisés, mais paraissait toujours dans les estampes ukiyo-e. Les artistes et les éditeurs sont parfois punis pour la création de ces shunga (oeuvres d'art érotiques) sexuellement explicites.

     Historique

     Les estampes Ukiyo-e peuvent être classées en deux périodes.

     La première période est celle d’Edo, qui comprend l'ukiyo-e, depuis ses origines dans les années 1620 jusque vers 1867, puis la période Meiji, qui dure jusqu'en 1912.

     La période d'Edo a été en grande partie une période de calme qui a fourni un environnement idéal pour le développement de l'art sous une forme commerciale, tandis que la période Meiji est caractérisée par de nouvelles influences lorsque le Japon s'ouvre à l'Occident.

     Les racines de l'ukiyo-e peuvent être attribuées à l'urbanisation qui a eu lieu dans la fin du 16ème siècle et qui a conduit au développement d'une classe de marchands et d'artisans pour lesquels ont commencé à être écrits des histoires ou des romans, et la peinture de tableaux, compilées dans des e-hon (絵 本,livres d'image, des livres avec des histoires et des illustrations), tels que l'édition 1608 des «Contes d'Ise» par Hon'ami Kōetsu. Les Ukiyo-e ont été souvent utilisés pour les illustrations de ces livres, mais ils sont aussi imprimés seuls (par exemple, des cartes postales ou des kakemono-e (gravures présentées dans les tokonoma (alcôves des pièces principales)) ou comme affiches pour le théâtre kabuki. Beaucoup d'histoires sont basées sur la vie et la culture urbaine ; des guides ont également été populaires et dans l'ensemble largement commerciaux et disponibles. Hishikawa Moronobu, qui avait déjà utilisé la peinture polychrome, devient très célèbre après les années 1670.

     Dans le milieu du 18e siècle, les techniques permettent la production de gravures multicolores, appelées nishiki-e, et les ukiyo-e qui sont aujourd'hui reproduites sur des cartes postales et les calendriers viennent de cette période. Utamaro, Hokusai, Hiroshige, et Sharaku sont les artistes de premier plan de cette époque.

     Après avoir étudié art européen, la perspective fait sont apparition dans les gravures et d'autres idées ont été empruntées. Les oeuvres  de Katsushika Hokusai représentent surtout des paysages et la nature. Ses trente-six vues du mont Fuji (富 岳 三 十六 景, Sanjurokkei Fugaku) ont été publiées à partir de 1831. Ando Hiroshige et Kunisada ont également publié de nombreuses gravures ayant pour thème la nature.

    En 1842, les images des courtisanes, des geisha et des acteurs (par exemple, les onnagata (hommes jouant des personnages féminins)) ont été interdites dans le cadre des réformes de  l'ère Tenpō. Ce genre de gravures a connu une certaine renaissance quand elles ont été à nouveau autorisées.

    Pendant l'ère Kaei, (1848-1854), de nombreux navires marchands étrangers arrivent au Japon. L'ukiyo-e de cette époque reflète les changements culturels.

    Après la Restaurationde Meiji en 1868, le Japon a été ouvert aux importations en provenance de l'Ouest, y compris la photographie, qui a largement remplacé l'ukiyo-e au cours dela Bunmei-Kaika (文明 开化, le mouvement de l'occidentalisation du Japon lors de la première période Meiji). L'Ukiyo-e s'est démodé au point que, désormais pratiquement sans aucune valeur, ces impressions ont été utilisés comme emballage pour les marchandises commerciales. Lorsque les Européens les ont vu, elles sont devenues une source majeure d'inspiration pour les impressionnistes, cubistes, et les artistes postimpressionnistes, tels que Vincent van Gogh, James Abbott McNeill Whistler, Claude Monet, Edgar Degas, Henri de Toulouse-Lautrec et autres. Cette influence a été appelé japonisme.

     Bien que l'ukiyo-e se soit terminé à l'ère Meiji, et le terme ne s'applique pas aux œuvres après cette date, dans le 20e siècle, pendant les périodes Taisho et Showa, de nouveaux genres de gravures sont apparus au Japon. Le mouvement Shin Hanga ("Gravures Nouvelles 新版画"), un équivalent imprimé au mouvement Nihonga dans la peinture, tira ses traditions de l'ukiyo-e, créant des images de scènes traditionnelles japonaises en utilisant les modes et les formes traditionnels. Inspiré par l'impressionnisme européen, les artistes ont incorporé des éléments occidentaux tels que les effets de la lumière et l'expression des états d'âme individuels, mais portant sur des thèmes strictement traditionnels. Le principal éditeur a été Watanabe Shozaburo, qui est considéré comme le créateur du mouvement. Des artistes importants comme Itō Shinsui et Kawase Hasui, ont été nommés Trésors nationaux vivants par le gouvernement japonais. Shin Hanga a été particulièrement populaire auprès des collectionneurs occidentaux, qui appréciaient les images du Japon traditionnel dont ils pleuraient la disparition, du fait des campagnes de modernisation et d'occidentalisation.

    Le mouvement bien moins connus Sosaku  Hanga, littéralement "Gravures créatives", suivit un concept occidental de ce que l'art devrait être : le produit de la créativité des artistes liée à la créativité de l'artisan.

     Traditionnellement, le processus de fabrication de l'ukiyo-e - la conception, la gravure, l'impression et l'édition -  était séparé et fait par des personnes différentes et hautement spécialisées (comme c'était également traditionnellement le cas avec les gravures sur bois de l'Occidentt). Le Sosaku Hanga plaida pour que les artistes soient impliqués à tous les stades de la production. Le mouvement a été formellement créé avec la formation dela Sociétéjaponaise d'impression créative en 1918, cependant, son succès commercial a été moindre, les collectionneurs occidentaux préférant l'apparence plus traditionnelle japonaise des Shin Hanga.

     Etapes de la fabrication d'une gravure  l'ukiyo-e

    Les estampes ukiyo-e sont faites en utilisant la procédure suivante:

    • L'artiste produit un dessin-maître à l'encre
    • Un assistant, appelé hikkō, créera alors un calque (hanshita) du dessin-maître
    • Des artisans collent les hanshita face vers le bas à un bloc de bois et coupent les zones où le papier était blanc. Cela a laissé le dessin comme une impression inversée en relief sur le bloc, mais a détruit le hanshita.
    • Ce bloc est encré et permet de faire des copies imprimées quasi-exacte du dessin original.
    • Une copie permettant un premier test, appelée Kyogo-zuri, sera donnée à l'artiste pour une dernière vérification.
    • Les tirages sont collés à leur tour, face vers le bas, les blocs et les domaines de la conception qui devaient être imprimés en une couleur particulière ont été laissés en relief. Chacun de ces blocs imprime au moins une couleur dans la conception finale.
    • Les tablettes de bois sont encrées dans les différentes couleurs et imprime une à une le papier. L'impression finale résultait de l’impressions de chacun des blocs, il était parfois nécessaire de faire plusieurs impression pour obtenir la juste nuance de couleur recherchée.

     Artistes importants

    • Hishikawa Moronobu (1618-1694)
    • Torii Kiyonobu I (c.1664-1729)
    • Suzuki Harunobu (1724-1770)
    • Torii Kiyonaga (1752-1817)
    • Utamaro (ca. 1753-1806)
    • Sharaku (active 1794-1795)
    • Hokusai (1760-1849)
    • Toyokuni (1769-1825)
    • Keisai Eisen (1790-1848)
    • Kunisada (1786-1865)
    • Hiroshige (1797-1858)
    • Kuniyoshi (1797-1861)
    • Kunichika (1835-1900)
    • Chikanobu (1838-1912)
    • Yoshitoshi (1839-1892)
    • Ogata Gekko (1859-1920)